Politica de coeziune a UE: O poveste de succes sau un dezastru financiar?
Într-o lume ideală, politica de coeziune a Uniunii Europene ar fi un instrument puternic pentru reducerea disparităților sociale și economice. În realitate, însă, aceasta pare să fie o poveste de succes doar pe hârtie, în timp ce în practică se confruntă cu o serie de probleme grave. În ciuda eforturilor UE de a reduce erorile în cheltuielile aferente, nivelul total de eroare a scăzut doar de la 6% la 4,8% între ciclurile bugetare multianuale 2007-2013 și 2014-2020. Mai mult decât atât, în 2022, nivelul de eroare a atins un nivel-record de 6,7%, contrazicând tendința de scădere.
Controale slabe și erori persistente
Conform unui raport recent publicat de Curtea de Conturi Europeană, Comisia Europeană și țările membre ale UE au în comun o problemă majoră: controale slabe la toate nivelurile. Autoritățile naționale ar putea detecta și preveni mai multe erori, dar nu reușesc să o facă. În plus, Comisia Europeană este acuzată că a subestimat nivelul cheltuielilor care nu respectă legea și că nu a făcut suficient pentru a încuraja statele membre să își îmbunătățească gestiunea și sistemele.
Un sistem de control fragil
Helga Berger, membră a Curții de Conturi Europene, a descris sistemul de control ca o piramidă cu o bază fragilă. Prima linie de apărare, controalele desfășurate de autoritățile de management din țările UE, este afectată de diverse probleme. Aceasta ar fi putut preveni peste o treime din erorile identificate de auditori între 2017 și 2022. A doua linie de apărare, controalele efectuate de autoritățile de audit naționale, prezintă și ea deficiențe.
Comisia Europeană: Ultima redută?
Comisia Europeană, considerată ultima redută, se bazează pe controalele naționale, care sunt fiabile doar într-o anumită măsură. Autoritățile naționale nu sunt toate la fel de eficace în detectarea cheltuielilor cu erori. În același timp, Comisia are la dispoziție mijloace pentru a detecta, a preveni sau a corecta erorile, dar și acestea au problemele lor. Verificările pe documente, efectuate de la birou, nu sunt concepute să detecteze cheltuielile cu erori. Comisia ar putea avea un impact mai mare dacă ar realiza mai multe audituri de conformitate pe teren.
Corecțiile financiare: Un instrument eficient?
Corecțiile financiare, care se aplică în caz de probleme grave ale controalelor, ar trebui să protejeze bugetul UE de cheltuielile cu erori. Până acum, însă, nicio corecție financiară nu a însemnat o pierdere directă de finanțare pentru vreo țară. Autorităților li s-a permis să reutilizeze fondurile respective pentru alte proiecte, ceea ce ridică întrebarea: ce efect de descurajare poate exista în astfel de condiții?
Riscul cheltuielilor neconforme rămâne ridicat
Auditorii consideră că atât Comisia, cât și statele membre pot verifica mai bine cheltuielile din domeniul coeziunii. În plus, se trage un semnal de alarmă că riscul de cheltuieli neconforme rămâne ridicat. Suprapunerea dintre perioadele multianuale de cheltuieli și fondurile de la UE pentru redresarea post-pandemie înseamnă un plus de presiune pentru unele țări care trebuie să se asigure că banii sunt cheltuiți corect.
Sursa: Realitatea.net
